LÅNGSTRÄCKAN En premiär med stora förhoppningar Året var 2015. Rummet välfyllt. Draperierna mot fönstren både långa och fördragna. Röstsiffrorna stannade vid 24-9. Och där; i ett hotellkonferensrum i skotska Inverness fattade därmed företrädarna för Internationella Orienteringsförbundets medlemsländer beslut om att VM från och med 2019 ska delas upp i en skogsvariant och en sprintvariant. Bakgrunden till beslutet 2015 fanns i det faktum att antalet ansökningar till de internationella mästerskapen var minst sagt lätträknade. Flera år var det bara ett land som sökte mästerskapen. I enstaka fall två. Det var helt enkelt för tungt att dra runt ett mästerskap med fem tävlingar (sprint, sprintstafett, medeldistans, långdistans och stafett). För tungt både ur ett arrangemangsmässigt och ur ett ekonomiskt perspektiv. En stor del i ett orienteringsmästerskaps arrangemangsutmaningar ligger i det faktum att det inte, som exempelvis i ett friidrottsmästerskap eller längdskidåkningsdito, går att använda samma arena till samtliga tävlingsdagar. I orientering gäller det att bygga nya arenor med alla de faciliteter som hör ett VM till på tre, fyra eller i vissa fall fem olika platser. Det blir kostsamt, både ekonomiskt och personellt, och detta inte minst med tanke på att orienteringen är en idrott där i princip allt arbete sker ideellt. Och detta även i de fall som arrangemanget råkar heta världsmästerskap. För att öppna upp arrangemangsdörren för fler nationer beslutades om denna nydaning. Förhoppningen är att detta i förlängningen ska öppna upp möjligheten för nationer även utanför Europa att söka och tilldelas ett VM. Men det var då. Nu är nu. Och nu är det alltså dags för världens första skogs-VM. Det ska bli mycket spännande att följa dess världspremiär, som kommer att utspela sig i norska Östfold. Det finns stora förhoppningar om att de svenska löparna ska kunna plocka med sig en hel del medaljer de dryga sex milen från Mörk, där samtliga finaler avgörs, och hem över den svenska gränsen. Tove Alexandersson är, som Tove Alexandersson alltid är, favorit på båda de individuella distanserna. Hon visade med all önskvärd tydlighet på O-Ringen att hon kommer att bli riktigt svår att besegra i Norge. Och i kraft av ett starkt svenskt damlag, där det definitivt finns ytterligare medaljpotential även individuellt, är Sverige utan att ta på sig en allt för illasittande blågul patriotkeps, landet att slå även i stafetten. På herrsidan är hemmanationen Norge, med Olav Lundanes i spetsen, favoriter. De norska herrarna har vunnit de tre senaste VM-stafetterna; Lundanes de tre senaste VM-långdistanserna (dessutom är Eskil Kinneberg är regerande mästare på medeldistansen, men Eskil missar dessvärre VM på grund av en ryggskada). Den norska dominansen de senaste mästerskapen är fakta som till stor del talar för sig själv. Att sedan tävlingarna avgörs i norsk terräng är knappast någon nackdel för våra rödblåvita grannar. Men de svenska herrarna visade på förra årets för-VM, efter ett lite halvknackigt VM i Lettland, att norrmännen går att besegra, även i norsk terräng. Och framgångarna på förra årets världscup är knappast någon nackdel när det nu ska delas ut medaljer. Och på tal om medaljer; de svenska herrarna har inte tagit något individuellt VM-guld på en skogsdistans sedan Jörgen Mårtensson vann guld på långdistansen 1995 (i stafetten kom senaste guldet 2014). Gustav Bergman, Emil Svensk och kompani slipper favoritskapet även den här gången. Men de har gång på gång det senaste året visat att de besitter potentialen att slåss allra högst där uppe. Sen kommer det att bli intressant att se hur mycket det intensiva programmet kommer att slita på de löpare som springer allt. För även om det ”bara” är tre distanser i VM så innebär det fyra lopp på fem dagar. Och det är mastiga utmaningar även för världens bästa orienterare. MÅrten lång MÅRTEN LÅNG Redaktör Skogssport Postadress: Svenska Orienteringsförbundet, Heliosgatan 3, 120 30 Stockholm Tel: 010-476 53 60 E-post: skogssport@orientering.se Internet: www.skogssport.se Redaktör och ansvarig utgivare: Mårten Lång 010-476 53 81 0722-49 53 81 marten.lang@orientering.se Journalist: Victor Lundmark victor.lundmark@orientering.se, 076-141 79 31 Annonser: Göran Andersson 070-601 53 26 annons@orientering.se Anne-Louise Fröding 070-522 14 73 a-l.froding@live.se Prenumeration: Agneta Deckner › 010-476 53 63 agneta.deckner@orientering.se Prenumerationspris helår: Sverige 500 kr › Norge 600 SEK › Danmark 600 SEK › Finland 60 EUR › Övr. Europa 65 EUR › Övriga världen 77 USD Plusgiro: 89 38 01-1 Repro/tryckeri: V-TAB Vimmerby AB. ISSN 0346-1297 För insänt ej beställt material ansvaras ej. Respektive författare ansvarar för artiklarnas innehåll. Åsikter behöver inte överensstämma med Svenska Orienteringsförbundets officiella inställning.